真宗大谷派では全国を25の行政区(教区)に分けて教化活動を行っています。滋賀県湖北地方は「長浜教区」と名付けられています。
　長浜教区は南は米原市から北は敦賀市までを含み、教区の拠点となるお寺は「大通寺」（ご坊さん）と「五村別院」です。教区には大谷派だけでも約400を超える寺院があり、これほどお寺が密集して存在している地方は全国でも珍しく、昔から仏法が地域に根付き、信仰の篤い風土は湖北地方の「土徳」となっています。
　その長浜教区をさらに14の区画に分けたものを「組（そ）」といい、私たちの住むびわ南小学区（旧大郷村）の区域を「第20組（だいにじゅっそ）」と呼びます。